Groepsreis Botswana en Zambia 2027: kamperen in de Okavango en de Victoriawatervallen

Kennismaken aan de rivier in Maun

Maun is het stadje aan de zuidrand van de Okavangodelta, de poort naar de wildernis in het noorden. De meeste vluchten uit Europa komen via Johannesburg binnen en landen in de namiddag. Een transfer brengt de groep naar een lodge aan de rivier de Thamalakane. Daar maak je kennis met de reisbegeleider van ShauniTravels, de safarigids en de kampploeg. 's Avonds legt de gids uit hoe een mobiele kampeersafari werkt. De ploeg rijdt mee in een tweede wagen, zet de tenten op en kookt. Iedereen steekt een handje toe. Neem alleen een zachte tas mee de wildernis in. Wat je niet nodig hebt, blijft in de lodge tot de groep later weer langs Maun komt.

Overnachting

Lodge aan de rivier in Maun

Rijtijd

15 min vanaf de luchthaven

Met de mokoro naar een eiland

Laag op het water, tussen riet en waterlelies, glijdt de mokoro door de delta. Een terreinwagen brengt de groep eerst in anderhalf uur naar de rand van het water. Daar wachten de polers uit de streek met hun smalle kano's. Ze duwen met een lange stok, staand achteraan. Je hoort alleen het water en de vogels. Na enkele uren varen bereiken jullie een eiland waar de ploeg het kamp opzet. Stroom en stromend water zijn er niet. Een emmerdouche en een eenvoudig toilet doen het werk. 's Avonds brandt er een vuur. De polers zingen soms bij het vuur. De geluiden van de nacht komen dichterbij dan in een lodge.

Overnachting

Wildkamp op een eiland in de delta

Rijtijd

1u30 met de terreinwagen, dan enkele uren met de mokoro

Te voet over het eiland

Vroeg in de ochtend, nog voor het warm wordt, vertrekt de groep te voet over het eiland. Een gids loopt voorop en leest de sporen in het zand. Te voet zie je de kleine dingen: termietenheuvels, pootafdrukken, vogels die je vanuit een wagen mist. Grote dieren benader je niet. De gids legt uit hoe je je gedraagt als er toch een olifant of een buffel opduikt. Halverwege de dag is er rust in de schaduw van het kamp. Bij valavond volgt een tweede wandeling, of een korte tocht met de mokoro naar een poel met nijlpaarden. Wat jullie zien, hangt af van de waterstand en van geluk. 's Nachts slaap je opnieuw in de tent op het eiland.

Overnachting

Wildkamp op een eiland in de delta

Vervoer

Geen rit, wandelingen te voet

Via Maun naar Moremi

Terug over het water varen de polers de groep naar de wagens. Daarna gaat het via Maun naar het noorden, tot in het wildreservaat van Moremi. Het reservaat ligt aan de oostkant van de delta, waar water en droog land elkaar afwisselen. Het laatste stuk loopt over een zandpiste. Het kamp staat op een openbare kampeerplaats in het park, zonder omheining. Tegen de namiddag zet de ploeg de tenten op, terwijl de gids met wie wil een eerste korte rit maakt. 's Nachts hoor je er dieren rond de tenten. De gids legt uit wat je dan doet: in de tent blijven, de rits dicht. Rond het vuur wordt het snel stil.

Overnachting

Tentenkamp op een kampeerplaats in Moremi

Rijtijd

4u tot 5u (deels piste)

Een volle dag in het reservaat

Koffie bij het vuur, een beschuit, dan in de wagen: de dag begint voor zonsopgang. In de koelte van de ochtend zijn de dieren het actiefst. De gids rijdt langs lagunes, graslanden en bossen van mopanebomen. In Moremi leven leeuwen, wilde honden en grote kuddes, al bestaat er geen garantie op een bepaald dier. Tegen de middag keert de groep terug naar het kamp. Tijdens de hitte rust iedereen in de schaduw of onder het tentdoek. De kampploeg kookt een warme lunch. In de late namiddag vertrekt de tweede rit, tot de zon ondergaat. Bij donker ben je terug. Het avondeten staat dan klaar op de tafel naast het vuur.

Overnachting

Tentenkamp op een kampeerplaats in Moremi

Vervoer

Twee safariritten in het park

De zandpiste via Khwai naar Savuti

Diep zand, trage bochten, een wagen die schudt: dit is de zwaarste rijdag van de reis. Van Moremi rijdt de groep langs de rivier de Khwai naar het noorden. Daar ligt Savuti, in het nationaal park Chobe. Reken op zes tot zeven uur, afhankelijk van de staat van de piste. Onderweg stopt de wagen telkens voor dieren aan het water van de Khwai. De lunch eet de groep onderweg, in de schaduw van een boom. In de namiddag komt Savuti in zicht: een open vlakte met een oud rivierbed en rotsheuvels. De ploeg is al vooruitgereden en heeft het kamp opgezet. Wie moe is, kruipt vroeg de tent in.

Overnachting

Tentenkamp op een kampeerplaats in Savuti

Rijtijd

6u tot 7u (zware zandpiste)

Rotstekeningen en het oude rivierbed

Op de rotsen van een heuvel in Savuti staan oude tekeningen van San-jagers. De gids neemt de groep er vandaag mee naartoe. Daarna volgt een rit langs het rivierbed van het Savuti Channel, dat de ene jaren water draagt en de andere jaren droog ligt. De gids kent de drinkplaatsen waar in het droge seizoen olifanten komen. Het ritme blijft hetzelfde: vroeg weg, rust in de middag, terug op pad in de late namiddag. Twee nachten op dezelfde plek geven rust na de lange rit. Dit is de laatste kampeeravond. Rond het vuur bedankt de groep de kampploeg, die morgen terugkeert naar Maun.

Overnachting

Tentenkamp op een kampeerplaats in Savuti

Vervoer

Safariritten rond Savuti

Door Chobe naar de rivier bij Kasane

Na zes nachten in een tent wacht in Kasane een douche en een bed. Eerst rijdt de groep door het park naar het noorden, tot aan de rivier de Chobe. Het laatste stuk is geasfalteerd. Twee nachten logeren jullie in een lodge aan de oever. In de namiddag vertrekt een boot op de rivier. Langs de oevers komen in het droge seizoen olifanten en buffels drinken. In het water liggen nijlpaarden. Op de zandbanken zonnen krokodillen. Van op het water zie je de dieren van dichtbij zonder dat ze schrikken. Tegen zonsondergang keert de boot terug. Het avondeten is in de lodge, met een tafel en een stoel voor iedereen.

Overnachting

Lodge aan de rivier in Kasane

Rijtijd

4u tot 5u (piste en asfalt)

Een ochtendrit langs de oever

Langs de oever van de Chobe loopt een piste door het park. 's Ochtends vroeg rijdt de groep er in een open terreinwagen overheen. Op de graslanden langs de rivier grazen soms antilopen die je elders in Botswana weinig ziet, zoals de poekoe. Kuddes olifanten komen hier in het droge seizoen in groten getale naar het water. Na het ontbijt is de dag vrij. Vanaf het terras van de lodge kijk je over de rivier naar de overkant, in Namibië. Wie wil, gaat naar het stadje voor een paar inkopen. Anderen nemen het zwembad. 's Avonds overloopt de reisbegeleider de grensovergang naar Zambia van morgen.

Overnachting

Lodge aan de rivier in Kasane

Vervoer

Ochtendrit in het park, namiddag vrij

Over de Zambezi naar de watervallen

Sinds 2021 overspant de brug van Kazungula de Zambezi tussen Botswana en Zambia. De bus rijdt er vandaag overheen. Reken op een uur voor de formaliteiten aan de grens. Daarna volgt een korte rit naar Livingstone, een stadje met brede straten uit de koloniale tijd. Na de lunch wandelt de groep met een lokale gids door het park bij de Victoriawatervallen. De Zambezi stort er over een breedte van zowat zeventienhonderd meter in een smalle kloof. In augustus valt er nog veel water. Boven de val hangt een wolk van nevel. Je wordt nat op de paden die het dichtst bij de rand lopen. Bij valavond eet de groep samen.

Overnachting

Lodge in of bij Livingstone

Rijtijd

1u30 (80 km) plus de grensovergang

Vrije dag voor wie actief wil zijn

Na negen dagen safari kiest iedereen zelf wat deze dag wordt. Livingstone heeft veel keuze voor wie actief wil zijn. Onder de watervallen vertrekken raftingtochten door de stroomversnellingen van de Batoka-kloof. Van de brug over de rivier springen sommigen aan een bungeekoord. Een ultralicht vliegtuigje vliegt een kwartier boven de val. Per boot gaat het naar Livingstone Island, boven de rand van het water. Zwemmen in de Devil's Pool kan alleen als het water laag genoeg staat. Wie liever wandelt, daalt af naar het uitzichtpunt van de Boiling Pot, onder in de kloof. Het pad is steil. Beneden zit je dicht bij het kolkende water. 's Avonds vertelt iedereen aan tafel zijn verhaal.

Overnachting

Lodge in of bij Livingstone

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Raftingtocht op de Zambezi door de Batoka-kloof (volle dag)
• Bungeesprong van de brug over de Zambezi
• Vlucht van een kwartier met een ultralicht vliegtuigje boven de watervallen
• Boottocht naar Livingstone Island, zwemmen in de Devil's Pool alleen bij laag water
• Wandeling naar het uitzichtpunt van de Boiling Pot

Een rustiger vrije dag en het afscheid

Breed en stil stroomt de Zambezi boven de watervallen, waar 's avonds boten vertrekken voor zonsondergang. De tweede vrije dag heeft rustiger keuzes. In het park van Mosi-oa-Tunya kun je met gewapende rangers te voet neushoorns zoeken. Een helikoptervlucht toont de kloven van bovenaf. Wie het andere zicht op de val wil, wandelt over de brug naar de kant van Zimbabwe, met een dagvisum. Anderen kiezen de markt van Livingstone of het zwembad van de lodge. We plannen de vrije dagen op het einde, zodat de safari ongestoord blijft. 's Avonds volgt een laatste diner met de hele groep en de reisbegeleider.

Overnachting

Lodge in of bij Livingstone

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Boottocht op de Zambezi bij zonsondergang
• Wandeling met rangers naar de neushoorns van Mosi-oa-Tunya
• Helikoptervlucht boven de watervallen en de kloven
• Bezoek aan de watervallen langs de kant van Zimbabwe, met dagvisum
• Bezoek aan de markt van Livingstone of rust bij het zwembad

Vertrek uit Livingstone

Een laatste ochtend aan de Zambezi, met koffie op het terras en de nevel van de watervallen in de verte. Afhankelijk van het vluchtuur is er nog tijd voor een korte wandeling of een bezoek aan het museum in het stadje. Een transfer brengt de groep in een kwartier naar de luchthaven van Livingstone. Vluchten naar Europa lopen meestal via Johannesburg, met een nachtvlucht verder naar Zaventem of Charleroi. Het tijdsverschil met België is in de zomer klein. De reis loopt van de delta via het droge binnenland naar de grootste waterval van de streek. Zo blijft het spannendste water voor het laatst, na dagen van zand en stof.

Overnachting

Geen, terugvlucht

Rijtijd

15 min naar de luchthaven