Groepsreis Guatemala 2027: een nacht op de Acatenango, het meer van Atitlán en Tikal

Aankomst in Guatemala en naar Antigua

Bij helder weer tekenen vulkanen zich af als het vliegtuig daalt naar Guatemala-Stad. Een transfer van een uur brengt jullie naar Antigua, de oude hoofdstad in een dal tussen drie vulkanen. Daar wacht de reisbegeleider van ShauniTravels. De groep slaapt in een kleinschalig hotel in het centrum, met een binnentuin. De eerste avond blijft rustig. Antigua ligt op ongeveer 1.500 meter, dus het lichaam moet even wennen. Drink veel water en neem het kalm aan. Wie nog energie heeft, wandelt met de reisbegeleider naar het centrale plein. De kathedraal is 's avonds verlicht. Daarna gaat iedereen vroeg slapen, want morgen begint de stad pas echt.

Overnachting

Kleinschalig hotel in het centrum van Antigua

Rijtijd

1u vanaf de luchthaven

Antigua te voet en de voorbereiding op de vulkaan

Kasseien onder je voeten, okergele en blauwe gevels aan weerszijden: Antigua is een stad om te voet te ontdekken. Een lokale gids wandelt met de groep langs de ruïnes van kerken en kloosters die bij aardbevingen instortten. Jullie lopen onder de gele boog van Santa Catalina door. Op de markt proeven jullie fruit dat thuis zelden in de winkel ligt. De dag is bewust rustig, om aan de hoogte te wennen. In de namiddag overloopt de gids de tocht naar de Acatenango. Wat neem je mee, hoe koud wordt het, hoe snel loop je? Wie een warme jas of goede schoenen mist, kan die hier huren.

Overnachting

Kleinschalig hotel in het centrum van Antigua

Vervoer

Geen rit

De klim naar het kamp op de Acatenango

Stap voor stap, met korte rusten: zo klimt de groep vandaag vijf tot zes uur naar een kamp op ongeveer 3.600 meter. Het busje rijdt vroeg naar het dorp aan de voet van de Acatenango. Lokale gidsen en dragers lopen mee. Het pad gaat eerst door akkers, dan door nevelwoud en tot slot over as en losse aarde. Het is zwaar, al ligt het tempo laag. In het kamp kijk je recht naar de vulkaan Fuego. Bij goed weer stoot hij om het kwartier rook en soms gloeiende lava uit. Of hij actief is, kan niemand vooraf zeggen. 's Nachts wordt het koud, soms tot het vriespunt.

Overnachting

Berghut of tentenkamp op de flank van de Acatenango

Rijtijd

1u naar de start, 5u tot 6u klimmen

Zonsopgang op de top en afdalen naar Antigua

Om vier uur 's ochtends schijnen de hoofdlampen op het pad naar de top. Wie wil, klimt met een gids in het donker naar bijna 4.000 meter. Dat duurt ongeveer anderhalf uur. Bovenaan zien jullie de zon opkomen boven een zee van wolken, met de toppen van andere vulkanen erboven. Wie in het kamp blijft, ziet de zonsopgang boven Fuego. Na het ontbijt daalt de groep af. Bergaf gaat sneller, maar het losse zand vraagt aandacht. Rond de middag rijdt het busje terug naar Antigua. Een warme douche en een middagdutje zijn welkom. 's Avonds eet de groep samen en wisselt foto's van de vulkaan uit.

Overnachting

Kleinschalig hotel in het centrum van Antigua

Rijtijd

3u tot 4u dalen, 1u naar Antigua

Vrije dag in Antigua

Na de vulkaan is er een dag zonder programma. Iedereen kiest zelf hoe die eruitziet. Een kookles begint op de markt en eindigt aan tafel met gerechten uit de streek. Op een koffieplantage op de flanken van de vulkanen zie je hoe de bonen geplukt en gebrand worden. Wie nog niet genoeg vulkanen gezien heeft, kan in een halve dag de Pacaya op. In een chocoladewerkplaats maak je je eigen repen van cacao. Met een mountainbike rijd je door de dorpen rond de stad. Wie niets wil boeken, wandelt naar het uitzichtpunt van de Cerro de la Cruz, boven de daken van Antigua. 's Avonds eet de groep samen.

Overnachting

Kleinschalig hotel in het centrum van Antigua

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Kookles met een bezoek aan de markt van Antigua
• Bezoek aan een koffieplantage op de flank van een vulkaan
• Halve dag beklimming van de vulkaan Pacaya
• Werkplaats waar je je eigen chocolade maakt
• Mountainbiketocht door de dorpen rond Antigua
• Wandeling naar het uitzichtpunt van de Cerro de la Cruz

Via Chichicastenango naar het meer van Atitlán

Wierook en rook van kaarsen hangen op de trappen van de kerk van Chichicastenango. Op donderdag en zondag is het dorp één grote markt. Valt de reisdag zo, dan stopt de bus er een paar uur. Dat kost ongeveer een uur extra rijden. Daarna gaat het verder naar het meer van Atitlán, op ongeveer 1.560 meter tussen drie vulkanen. Aan de oever stappen jullie over op een boot naar het dorp waar de groep drie nachten logeert. De dorpen rond het meer zijn alleen per boot of over smalle wegen bereikbaar. Bij aankomst valt het licht schuin over het water en de steigers.

Overnachting

Kleinschalig hotel aan het meer

Rijtijd

4u tot 5u met de stop in Chichicastenango, plus een boottocht

Wandelen tussen twee dorpen aan het meer

Koffiestruiken en maïsvelden lopen hier tot aan het water. Met een lokale gids wandelt de groep langs de oever en over de heuvels van het ene dorp naar het andere. Het pad gaat op en af, reken op drie tot vier uur. Onderweg zie je hoe vrouwen weven op een heupweefgetouw, vastgemaakt aan een paal en aan hun eigen rug. De gids legt uit wat de patronen betekenen in elk dorp. Na de wandeling brengt een boot jullie terug naar het hotel. In de namiddag kun je zwemmen in het meer, dat fris maar helder is. Bij valavond kleuren de vulkanen aan de overkant.

Overnachting

Kleinschalig hotel aan het meer

Vervoer

Korte boottochten

Vrije dag aan het meer

Vandaag kiest iedereen zelf hoe actief de dag wordt aan het meer van Atitlán. Met een kajak vaar je 's ochtends over het water, als het nog stil ligt. Later op de dag waait de wind die de locals de xocomil noemen. Dan blijf je beter aan wal. Wie durft, zweeft met een paraglider van de heuvels boven het meer naar beneden. Een boot brengt je naar San Juan La Laguna. Daar tonen coöperaties hoe ze verven met planten en koffie branden. In een natuurreservaat langs het meer lopen paden en hangbruggen door het bos. Wie niets wil boeken, wandelt langs de oever naar het volgende dorp. 's Avonds eet de groep samen.

Overnachting

Kleinschalig hotel aan het meer

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Kajak huren voor een ochtend op het meer
• Tandemvlucht met een paraglider boven het meer
• Boottocht naar San Juan La Laguna met bezoek aan de coöperaties
• Natuurreservaat met paden en hangbruggen langs het meer
• Wandeling langs de oever naar het volgende dorp

Vliegen naar Flores in Petén

Het landschap kantelt vandaag helemaal. Vroeg rijdt de bus van het meer terug naar Guatemala-Stad, een rit van ongeveer drie uur. Van daar vliegt een binnenlandse vlucht in een uur naar Flores, in de noordelijke provincie Petén. Over land duurt dat acht tot tien uur. Waar jullie de dagen voordien tussen vulkanen liepen, ligt hier vlak regenwoud. Flores is een klein eiland in het meer Petén Itzá, met een brug naar het vasteland. Het is warm en vochtig. In de late namiddag wandelt de groep rond het eiland, langs huizen in felle kleuren. Bij valavond eten jullie op een terras aan het water.

Overnachting

Kleinschalig hotel op het eiland Flores

Rijtijd

3u naar de luchthaven, 1u vliegen

Een dag in Tikal

Brulapen roepen over de boomtoppen als de groep in de vroege ochtend Tikal binnenrijdt. Tikal was een van de grootste steden van de Maya. Nu ligt het diep in het regenwoud. Een gids neemt jullie mee langs de grote pleinen en de tempels die boven het woud uitsteken. Via houten trappen klimmen jullie op een van de hoogste tempels. Van daar zie je de toppen van de andere tempels als eilanden boven een groene zee. Toekans vliegen er vaak tussen de takken. Het park is groot, dus jullie wandelen een flink stuk over paden in de schaduw. Na de middag rijdt de bus terug naar Flores.

Overnachting

Kleinschalig hotel op het eiland Flores

Rijtijd

1u30 per richting

Zonsondergang in Yaxhá

Wortels kruipen over de stenen van tempels die nog half in het bos staan. Yaxhá is een kleinere stad van de Maya, aan een meer met dezelfde naam. Er komen veel minder bezoekers dan in Tikal. De ochtend is vrij in Flores. In de namiddag rijdt de bus anderhalf uur naar het park. Een gids leidt jullie over de paden naar de hoogste tempel. Bij zonsondergang kijken jullie over het meer en het woud. Soms zie je krokodillen in het water. Op de terugweg naar Flores wordt het snel donker in het bos. Die laatste avond eet de groep samen met de reisbegeleider.

Overnachting

Kleinschalig hotel op het eiland Flores

Rijtijd

1u30 per richting

Vertrek uit Flores

Een laatste ontbijt met zicht op het meer van Petén Itzá, dan pakt de groep de koffers. Een korte transfer brengt jullie naar de luchthaven van Flores, net buiten de stad. Een binnenlandse vlucht gaat naar Guatemala-Stad. Daar vertrekt de internationale vlucht naar Europa, met een overstap, meestal in de Verenigde Staten of in Madrid. De reisbegeleider zorgt dat de aansluiting klopt. Wie wil, kan nog een paar dagen naar Belize verlengen. Het eiland Caye Caulker en het rif liggen een halve dag reizen verder. Neem in elk geval een trui mee in de handbagage, want na het regenwoud is het vliegtuig koud.

Overnachting

Terugvlucht naar Europa

Vervoer

Transfer naar de luchthaven, binnenlandse vlucht