Groepsreis Madagaskar 2027: regenwoud, canyons van Isalo en het rif van Anakao

Landen op de hoogvlakte

Rijstvelden tot tegen de huizen, heuvels vol rode baksteen: Antananarivo ligt hoog op het binnenland van Madagaskar. De meeste vluchten uit Europa landen 's avonds of 's nachts. Daarom blijft deze eerste dag kort. Een transfer brengt de groep naar een hotel aan de rand van de stad, aan de kant van de weg naar het oosten. Zo is de bus de volgende ochtend snel weg uit het trage verkeer. De reisbegeleider van ShauniTravels verwelkomt iedereen. Wie vroeg landt, wisselt alvast geld in ariary en koopt een lokale simkaart. Buiten de stad is er niet overal een geldautomaat. Daarna gaat iedereen slapen, want morgen begint het bos.

Overnachting

Hotel in Antananarivo

Rijtijd

30 min vanaf de luchthaven

Naar het oosten en een nacht vol ogen

Van de hoogvlakte daalt de weg naar het oosten, door heuvels die steeds groener worden. Na een halve dag rijden komt de bus aan in Andasibe. De lodge ligt aan de rand van het regenwoud. In de namiddag is er tijd om uit te pakken en te rusten. Na het donker trekt de groep met een lokale gids langs de rand van het bos. Met een zaklamp zoek je kameleons die op takken slapen, kikkers in het blad en de kleine ogen van muismaki's. Die lemuren zijn zo groot als een hand. De gids weet waar hij moet schijnen. Terug in de lodge hoor je de regen op het dak. Morgen staat de groep vroeg op.

Overnachting

Lodge aan de rand van het bos in Andasibe

Rijtijd

4u (150 km)

De roep van de indri

Vroeg in de ochtend roepen de indri's door het bos van Analamazaotra. Het is de grootste lemuur van het eiland, met een roep die kilometers ver draagt. Een lokale gids leidt de groep langs de paden waar families van deze dieren leven. Of ze zich laten zien, verschilt van dag tot dag. In de namiddag rijdt de bus naar het park van Mantadia, dieper in het woud. De paden zijn er smaller, met meer klimwerk over wortels en modder. Hier leeft de diadeemsifaka, een lemuur met een vacht in oranje en wit. Het regenwoud is nat en glad. Stevige schoenen en lange sokken helpen tegen bloedzuigers.

Overnachting

Lodge aan de rand van het bos in Andasibe

Vervoer

Korte ritten naar Analamazaotra en Mantadia

Over de Route Nationale 7 naar Antsirabe

Lang, traag en vol leven langs de baan: dit is de rijdag naar Antsirabe. De bus rijdt terug langs Antananarivo en draait dan zuidwaarts de Route Nationale 7 op. Die weg is de ruggengraat van de reis. Onderweg zie je rijstterrassen, huizen van rode baksteen en markten aan de kant van de weg. De groep stopt voor een lunch en om de benen te strekken. Antsirabe is een kuurstad uit de koloniale tijd, met brede lanen. Door de straten rijden riksja's, hier pousse-pousse genoemd. In de late namiddag kun je er met een naar het station en de markt. We plannen deze rit als een aparte dag, omdat het verkeer elke schatting onzeker maakt.

Overnachting

Hotel in Antsirabe

Rijtijd

6u tot 8u (300 km)

Houtsnijders en een warme vallei

Ambositra is het stadje van de houtsnijders. Halverwege de rit stopt de bus er, zodat de groep kan zien hoe ze werken met inlegwerk en snijwerk. Daarna gaat het verder zuidwaarts. Na Fianarantsoa daalt de weg langs de oostelijke rand van de hoogvlakte af naar Ranomafana. De naam betekent warm water. Het dorp ligt in een steile vallei, met regenwoud en een snelle rivier. Er zijn baden met water uit een warme bron. Wie wil, gaat er na aankomst een uur in liggen. De lodge ligt tussen het groen. Twee nachten hier geven tijd om spullen te drogen, want de lucht is vochtig.

Overnachting

Lodge in Ranomafana

Rijtijd

5u (240 km)

Een volle dag in het park

Trappen van aarde en wortels, steil op en af: de paden van Ranomafana vragen benen. Met een parkgids wandelt de groep vandaag een volle dag door het park. In dit bos leven verschillende soorten lemuren. Een ervan is de gouden bamboelemuur, die pas in de jaren tachtig beschreven werd. De gidsen werken samen met spotters die 's ochtends al zoeken waar de dieren zitten. Zeker is het nooit. Onderweg zie je bamboe, boomvarens en kleine watervallen. Lunch is een picknick in het bos. Na het avondeten volgt een korte nachtwandeling langs de rand van het park, op zoek naar kameleons en slapende vogels.

Overnachting

Lodge in Ranomafana

Vervoer

Korte rit naar de ingang van het park

Papier van schors en ringstaartmaki's

Eerst klimt de bus terug naar Fianarantsoa. Daarna gaat het verder zuidwaarts naar Ambalavao. Daar zie je in een kleine werkplaats hoe papier van boomschors gemaakt wordt, met gedroogde bloemen erin geperst. Midden in de week is er een grote veemarkt met zebu's. Of die er staat, hangt af van de reisdag. Even voorbij het stadje ligt het reservaat van Anja, beheerd door de dorpsgemeenschap. Een lokale gids leidt de groep langs granieten rotsen en grotten. Daar leven ringstaartmaki's. Ze zitten vaak in groepjes op de rotsen in de zon. Het pad is kort en rotsig. Deze dag blijft korter, zodat iedereen op tijd in het guesthouse is.

Overnachting

Guesthouse in Ambalavao

Rijtijd

3u (130 km)

Grasvlaktes naar Ranohira

Voorbij Ambalavao laat de weg de hoogvlakte achter. Het land wordt droger en vlakker, met lange grasvlaktes waar zebu's grazen. Soms rijdt de bus een uur zonder een dorp te zien. Na een halve dag duiken de zandsteenmassieven van Isalo op bij Ranohira. Bij laag licht kleuren ze rood en oker. De groep logeert drie nachten in een lodge buiten het dorp. Na aankomst is er tijd voor het zwembad of een korte wandeling rond de lodge. 's Avonds overloopt de gids de tocht van morgen. Vul je fles, want onderweg is er weinig schaduw. Reken op minstens twee liter water per persoon.

Overnachting

Lodge bij Ranohira

Rijtijd

4u30 (230 km)

Zwemmen in een natuurlijk bassin

Een helder bassin onder een kleine waterval wacht halverwege de langste wandeling van de reis. Met een parkgids vertrekt de groep vroeg, voor de zon hoog staat. Het pad klimt over het plateau, tussen rotsen en dikke flessenplanten. Na een paar uur bereik je de Piscine Naturelle. Daar kun je zwemmen in het koele water. Daarna dalen jullie af in de Canyon de Namaza, een smalle kloof met varens en een beekje. Reken op zes tot zeven uur stappen, op zand en rots. Het is zwaar, maar de afwisseling tussen droog plateau en natte kloof maakt het de moeite. 's Avonds valt iedereen vroeg in slaap.

Overnachting

Lodge bij Ranohira

Vervoer

Korte rit naar het begin van de wandeling

Vrije dag tussen de canyons

Na de lange tocht van gisteren kiest iedereen zelf hoe actief deze dag wordt. Wie verder wil stappen, gaat met een parkgids naar de Canyon des Makis en de Canyon des Rats. Daar zitten soms lemuren in de bomen langs het water. Een halve dag te paard over de vlakte rond het massief kan ook. Vogelaars rijden een uur westwaarts naar het bos van Zombitse. Bij valavond trekken kleine groepjes naar La Fenêtre, een rotsvenster waar de zon in ondergaat. Wie liever niets doet, wandelt door Ranohira of blijft bij het zwembad van de lodge. 's Avonds eet de groep weer samen. Iedereen vertelt wat de dag bracht.

Overnachting

Lodge bij Ranohira

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Wandeling met parkgids naar de Canyon des Makis en de Canyon des Rats
• Halve dag te paard over de vlakte rond Ranohira
• Uitstap naar het bos van Zombitse voor vogels en lemuren
• Rit naar La Fenêtre bij zonsondergang
• Wandeling door Ranohira of rust bij het zwembad van de lodge

Naar de kust en per boot naar Anakao

Edelsteenzoekers hebben Ilakaka gebouwd, een stadje van houten kramen langs de weg naar de kust. De bus rijdt er doorheen op weg naar Toliara. Het landschap wordt steeds droger, met doornstruiken en de eerste baobabs. In Toliara stapt de groep over op een speedboot. Die vaart in ongeveer een uur langs de kust naar Anakao, afhankelijk van wind en getij. Anakao is een vissersdorp aan een lange witte kust. Op het strand liggen de pirogues van de Vezo, het vissersvolk van het zuidwesten. De groep logeert drie nachten in bungalows aan zee. Bij aankomst is er alleen nog tijd voor een duik en de zonsondergang.

Overnachting

Bungalows aan zee in Anakao

Rijtijd

4u (240 km) en 1u per boot

Vrije dag aan het rif

Pirogues met een zeil vertrekken van het strand naar het rif. Wie wil snorkelen, vaart vandaag mee. Een duikcentrum biedt duiken voor wie een brevet heeft. Met een terreinwagen kun je naar het park van Tsimanampetsotsa, met een zoutmeer, oude baobabs en soms flamingo's. Wie liever vist, gaat mee op een pirogue met een visser uit het dorp. Anderen wandelen langs het strand naar het volgende dorp, een paar uur heen en terug. Na tien dagen onderweg is ook een dag in een hangmat goed. De zon is hier sterk. Neem een hoed en drink genoeg. 's Avonds staat er vis van de dag op tafel.

Overnachting

Bungalows aan zee in Anakao

Vervoer

Geen rit

Vrije dag, met keuze uit:

• Snorkeltocht met een pirogue naar het rif
• Twee duiken met een duikcentrum (brevet nodig)
• Dagtocht met een terreinwagen naar het park van Tsimanampetsotsa
• Vistocht met een pirogue
• Strandwandeling naar het volgende vissersdorp

Met de pirogue naar Nosy Ve

Nosy Ve is een vlak eilandje voor de kust, met wit zand en helder water eromheen. De groep vaart er vandaag samen naartoe met een pirogue. Het is een korte tocht, met de wind in het zeil. Op het eiland broeden soms keerkringvogels met lange rode staartveren. Of ze er zijn, hangt af van het seizoen. Rond het eiland kun je opnieuw snorkelen boven het koraal. Lunch is een picknick op het strand, vaak met vis of kreeft van de vissers. In de namiddag vaart de pirogue terug naar Anakao. De laatste avond aan zee eindigt met een vuur op het strand en de sterren boven het water.

Overnachting

Bungalows aan zee in Anakao

Rijtijd

30 min per pirogue

Over het water en door de lucht terug

Vroeg vaart de boot terug naar Toliara. Van daar vliegt een binnenlandse vlucht in iets meer dan een uur naar Antananarivo. Zo hoeft de groep de lange weg over de Route Nationale 7 niet terug te rijden. Die rit kost twee volle dagen. Binnenlandse vluchten op Madagaskar verschuiven soms. Daarom plannen we hier een buffernacht in de hoofdstad. In de namiddag is er tijd om te rusten of nog wat souvenirs te zoeken. 's Avonds volgt een laatste maaltijd met de hele groep en de reisbegeleider. Iedereen deelt zijn mooiste moment, van de indri in het regenwoud tot het rif in het zuiden.

Overnachting

Hotel in Antananarivo

Rijtijd

1u per boot, 1u15 vlucht

Het paleis van de koningin en vertrek

Op de hoogste heuvel van Antananarivo staat de Rova, het paleis van de koningin. Afhankelijk van het uur van de vlucht is er vandaag tijd voor een bezoek. Van daarboven zie je de hele stad, met de rijstvelden en het meer van Anosy. Wie liever iets kleurrijks wil, gaat naar de markt van Analakely in het centrum. Daar verkopen ze fruit, kruiden en vanille. Daarna volgt de transfer naar de luchthaven. De meeste vluchten naar Europa vertrekken 's avonds of 's nachts. De reis loopt van het regenwoud via de droge canyons naar de zee. Thuis ruikt de koffer nog naar vanille.

Overnachting

Geen, terugvlucht

Rijtijd

30 min naar de luchthaven