Groepsreis West-Australië 2027: rif, kloven en de kust van de Kimberley

Aankomst in Perth

Zwarte zwanen drijven op de Swan River, de rivier waaraan Perth zijn naam dankt. Langs die oever wandelt de groep de eerste avond. Perth is de hoofdstad van West-Australië en een van de meest afgelegen grote steden ter wereld. Na de lange vlucht met een overstap brengt een busje iedereen naar het hotel. Wie nog energie heeft, rijdt met de begeleider naar Fremantle, de havenstad aan de monding van de rivier. Daar eet je vis aan de haven. Bij die eerste maaltijd stelt iedereen zich voor. De begeleider legt uit hoe de dagen in de parken verlopen, met water, zon en kamperen. Het tijdsverschil met België is in juni zes uur.

Overnachting

Hotel in Perth

Vervoer

Transfer van de luchthaven

Met het vliegtuig naar Exmouth

Vanuit de lucht zie je hoe het land roder en leger wordt. De vlucht van Perth naar Learmonth, in het noordwesten, duurt een kleine twee uur. Een busje brengt de groep in een half uur naar Exmouth, een klein stadje tussen de woestijn en het Ningaloo-rif. Langs de weg grazen soms emoes en kangoeroes. Je slaapt in een hotel in het stadje. In de namiddag ga je een eerste keer zwemmen, aan een strand vlak bij Exmouth. 's Avonds bespreekt de begeleider de komende dagen. Je krijgt uitleg over het snorkelen met stroming, over de kampeerplaats en over wat je in de dagrugzak steekt.

Overnachting

Hotel in Exmouth

Rijtijd

Vlucht van ongeveer 2u, dan 30 min (37 km)

Drift snorkelen in Turquoise Bay

Koraal op een paar meter van het zand: aan het Ningaloo-rif hoef je niet ver te zwemmen. Het busje rijdt in ongeveer een uur naar het Nationaal Park Cape Range, aan de westkant van het schiereiland. Bij Turquoise Bay doe je een drift snorkel. Je stapt het water in, laat de stroming je langs het rif dragen en komt verderop weer aan land. De begeleider legt eerst uit waar je in en uit gaat. Schildpadden en roggen zie je soms, nooit op afspraak. 's Avonds slaap je op een kampeerplaats aan zee, in tenten die de groep samen opzet. Het eten kookt iedereen samen, met de zee op een paar stappen.

Overnachting

Kampeerplaats in Cape Range

Rijtijd

1u (70 km) naar Turquoise Bay

Mandu Mandu Gorge en Yardie Creek

Rotskangoeroes leven op de richels boven Yardie Creek. Daar loopt de groep in de voormiddag langs de kliffen, met het water van de kreek diep onder je. Wie stil blijft staan, ziet ze soms tussen de rotsen. Eerder op de ochtend stap je door de Mandu Mandu Gorge, een droge kloof met uitzicht op het rif. Het pad is kort maar steil op het einde. Neem genoeg water mee, want schaduw is er weinig. Na de middag breek je de tenten af. Het busje rijdt terug naar Exmouth, waar je in een hotel slaapt. Een warme douche na een nacht aan zee is welkom.

Overnachting

Hotel in Exmouth

Rijtijd

Korte ritten in het park, dan 1u terug

Vrije dag in Exmouth

Walvishaaien, de grootste vissen ter wereld, trekken rond juni langs het rif. Een boot met een spotter zoekt ze op. Je zwemt er met masker en snorkel naast. Of je ze ziet, hangt af van het seizoen en van geluk. Exmouth leeft van de zee, dus de meeste keuzes op deze vrije dag liggen op het water. Rond dezelfde tijd trekken de eerste bultruggen langs de kust, die je vanaf een boot kunt volgen. Duikers kiezen voor de Navy Pier, een oude pier vol vis. Met een zeekajak peddel je langs de baaien. Wie niets wil uitgeven, snorkelt vanaf het strand of wandelt naar de vuurtoren van Vlamingh Head voor de zonsondergang.

Overnachting

Hotel in Exmouth

Vervoer

Vrije dag

Vrije dag, met keuze uit:

• Zwemmen met walvishaaien, met een boot en een spotter
• Boottocht naar de bultruggen
• Duik aan de Navy Pier, met begeleiding
• Zeekajak langs de baaien van Ningaloo
• Snorkelen vanaf het strand en zonsondergang bij Vlamingh Head (vrij)

De lange rit naar Karijini

Termietenheuvels zo hoog als een mens staan langs de weg door de Pilbara. Vandaag is een rijdag. Je verlaat de kust en rijdt landinwaarts door een van de leegste streken van het land. De weg is lang en recht, met rode aarde en spinifex aan beide kanten. Reken op zeven tot acht uur rijden, met pauzes bij roadhouses waar trucks met erts tanken. Onderweg wissel je van plaats in het busje en stop je voor koffie en lunch. In de late namiddag kom je aan in het Nationaal Park Karijini. Je slaapt er in een tentenkamp met vaste tenten, bedden en gedeeld sanitair. 's Avonds koelt het in juni flink af.

Overnachting

Tentenkamp in Karijini

Rijtijd

7u30 (650 km)

Fortescue Falls en Fern Pool in de Dales Gorge

Fern Pool is een ronde poel onder varens, gevoed door een kleine waterval. Je zwemt er na de afdaling in de Dales Gorge. Het pad gaat eerst over steile trappen naar de bodem van de kloof. Onderaan valt de Fortescue Falls in trappen over het rode gesteente. Daarna volg je de kloof stroomopwaarts naar de poel. Het water is koud, ook als de lucht warm is. Reken op een halve dag, met tijd om te zwemmen. In de namiddag loop je over de rand van de kloof naar Circular Pool, waar het water diep onder je ligt. 's Avonds eet de groep samen in het kamp, onder een heldere sterrenhemel.

Overnachting

Tentenkamp in Karijini

Vervoer

Korte ritten binnen het park

Door de smalle kloven rond Weano naar Handrail Pool

Vier kloven komen samen onder het uitkijkpunt van Oxer. Van daar kijk je tot honderd meter diep in rood gesteente. Daarna daal je af in de kloven rond Weano. Het pad naar Handrail Pool loopt door smalle spleten, over natte richels en soms door water. Een reling helpt op het laatste stuk, waar je naar beneden klautert. Onderaan ligt een diepe groene poel tussen de wanden. Reken op een paar uur, met natte voeten. Draag schoenen met een goede zool, want de rotsen zijn glad. In de namiddag rust je in het kamp. Na regen kan de toegang tot dit deel van het park dicht zijn.

Overnachting

Tentenkamp in Karijini

Vervoer

Korte ritten binnen het park

De beklimming van Mount Bruce

Punurrunha, ook Mount Bruce genoemd, is de tweede hoogste berg van West-Australië. De groep beklimt hem vandaag, in een tocht van ongeveer zes uur heen en terug. Je vertrekt vroeg, voor de zon hoog staat. Het pad volgt een lange rug, met stukken over losse stenen en een klauterpartij op het einde. Onderweg kijk je uit over de vlakte van de Pilbara en een grote ijzerertsmijn in de verte. Schaduw is er bijna niet, dus neem je veel water mee. Wie de hele tocht niet wil doen, keert om bij een uitkijkpunt halverwege. 's Avonds ben je moe, met rood stof tot in je sokken.

Overnachting

Tentenkamp in Karijini

Vervoer

Korte rit naar het begin van het pad

Via Port Hedland naar Eighty Mile Beach

IJzererts verdwijnt in Port Hedland in schepen zo lang als een straat. Langs die haven rijdt de groep vandaag noordwaarts uit de Pilbara. Het landschap wordt vlakker, de lucht vochtiger. Na de middag kom je aan bij Eighty Mile Beach, een strand van honderden kilometers zonder dorp of weg ernaast. Je kampeert er op de enige kampeerplaats achter de duinen. In de namiddag loop je over het harde zand bij laag water. Het strand ligt vol schelpen. Langs de waterlijn lopen steltlopers. De grote zwermen uit Siberië komen pas vanaf september terug. Zwemmen is hier af te raden, door stroming en dieren in het water.

Overnachting

Kampeerplaats aan Eighty Mile Beach

Rijtijd

7u (620 km)

Naar Broome en de zonsondergang op Cable Beach

Kamelen lopen bij zonsondergang langs de waterlijn van Cable Beach. Daar sluit de groep vandaag de dag af. Eerst rijdt het busje in ongeveer vier uur van Eighty Mile Beach naar Broome. Dat is een oud parelstadje aan de rand van de Kimberley. Vroeger doken hier mannen uit Japan, Maleisië en de Filipijnen naar parelschelpen. Hun graven liggen op het Japanse kerkhof aan de rand van de stad. Je slaapt drie nachten in een hotel. Na een nacht in de tent is een bed met airco welkom. Op het strand zie je hoe het getij hier tot vele meters verschilt. 's Avonds eet de groep in het centrum.

Overnachting

Hotel in Broome

Rijtijd

4u (380 km)

Naar Cape Leveque op het Dampierschiereiland

Rode rots tegen wit zand en blauw water: zo ziet Cape Leveque eruit, aan de punt van het Dampierschiereiland. De hoofdweg is verhard. De sporen naar de kust zijn rood zand, dus daar neem je een terreinwagen. Reken op ongeveer twee en een half uur per richting. Het land hoort bij de Bardi Jawi, die er al tienduizenden jaren leven. Je bezoekt een gemeenschap waar een gids vertelt over vissen, schelpen en het getij. Daarna zwem je bij de kaap en eet je op het strand. In de late namiddag keer je terug naar Broome. Het is een lange dag, met veel tijd in de wagen.

Overnachting

Hotel in Broome

Rijtijd

2u30 (220 km) per richting

Vrije dag in Broome

Het getij perst zich bij de Horizontal Falls door twee smalle spleten in de rotsen. Een vlucht met een watervliegtuig brengt je erheen, op de duurste keuze van deze vrije dag. Op een parelboerderij zie je hoe parels gekweekt worden. Bij zonsondergang kan je op een kameel over Cable Beach rijden. 's Avonds draait in Sun Pictures, de oudste openluchtbioscoop ter wereld die nog werkt, een film onder de sterren. Wie niets wil uitgeven, wandelt naar Gantheaume Point. Bij laag water liggen daar sporen van dinosaurussen in de rotsen, al zie je ze niet altijd. De begeleider spreekt de dag ervoor met iedereen af wat bij wie past.

Overnachting

Hotel in Broome

Vervoer

Vrije dag

Vrije dag, met keuze uit:

• Vlucht naar de Horizontal Falls
• Bezoek aan een parelboerderij
• Kamelentocht over Cable Beach bij zonsondergang
• Film in de openluchtbioscoop Sun Pictures
• Wandeling naar Gantheaume Point (vrij)

Vertrek uit Broome

Tien minuten volstaan om van het hotel naar de luchthaven van Broome te rijden. De luchthaven ligt bijna midden in de stad. Hangt de vlucht pas later op de dag, dan breng je nog een ochtend door aan Town Beach of drink je koffie in Chinatown. Daarna brengt een transfer de groep naar de terminal. Je vliegt eerst naar Perth en van daar met minstens één overstap naar huis. De begeleider zorgt dat iedereen op tijd vertrekt. Wie de reis wil verlengen, kan een paar dagen in Perth blijven of verder trekken naar de Kimberley. Bij de offerte kijken we samen naar de vluchten.

Overnachting

Geen, terugvlucht

Rijtijd

10 min naar de luchthaven