Geen vaste vertrek beschikbaar!

Overzicht

Reisplanning

Beste reistijd

Klimaatgids

Kostprijs

Overzicht

Reisplanning

Beste reistijd

Klimaatgids

Kostprijs

Treinreis

Deze reis in het kort

Duur14 dagen, 13 nachten
Beste reisperiodemei tot oktober
PrijsVanaf €2.990

Maïsvelden in Iowa, kloven zonder weg in Colorado en kliffen boven de Stille Oceaan schuiven voorbij het raam van de trein. De California Zephyr brengt je van Chicago over de Rockies en de Sierra Nevada naar San Francisco, met tussenstops in Glenwood Springs en aan Lake Tahoe, zodat na elke treinnacht een hotel wacht. Daarna volgt de Coast Starlight langs de kust naar Santa Barbara. De Pacific Surfliner brengt je naar Los Angeles, waar Santa Monica de laatste ochtend krijgt. Onderweg fiets je over de Golden Gate Bridge, peddel je langs de granieten oever van Lake Tahoe en zak je in het warme water van Glenwood Springs.

Voor wie

Deze reis is voor wie de reis zelf het doel vindt. Twee nachten slaap je in een kleine slaapcabine, met gedeelde douche en wc. Amtrak loopt vaak uren vertraging op, dus neem geduld mee, en in Santa Barbara heb je een vrije dag.

De route op de kaart

Aanpassen

Wie meer bergen wil, kan in Denver uitstappen en met een huurauto een paar dagen in de Rocky Mountains plannen. Wie meer tijd heeft, kan vanuit San Francisco naar Yosemite gaan of de Coast Starlight noordwaarts nemen naar Portland en Seattle. Een grotere slaapcabine met eigen douche is op de twee nachttreinen ook mogelijk.

Praktisch vanuit België

Vanuit Brussel vlieg je met een overstap naar Chicago, of rechtstreeks vanuit Amsterdam of Parijs. De terugvlucht vertrekt in Los Angeles. Belgen hebben voor de Verenigde Staten een ESTA nodig, die je vooraf online aanvraagt, met een elektronisch paspoort. Een reisarts kan nakijken of je basisvaccinaties in orde zijn. Chicago loopt zeven uur achter op België, Colorado acht uur en Californië negen uur.

Fotoverantwoording

Hoogtepunten

Chicago
California Zephyr
Glenwood Springs
Utah
Lake Tahoe
San Francisco
Santa Barbara
Los Angeles

Dag 1 :

Aankomst in Chicago

Vluchten uit Europa landen meestal in de namiddag op O’Hare. Een transfer brengt je in drie kwartier tot een uur naar een hotel in het centrum. Je blijft twee nachten in de stad. Zo is de jetlag verwerkt voor je op de trein stapt. Chicago loopt zeven uur achter op België. Wie nog fris is, wandelt naar de Riverwalk, het pad langs de rivier onder de bruggen door. De gebouwen staan er dicht op het water. Bij valavond gaan de lichten van de torens aan. Eet die eerste avond een deep dish pizza, de dikke pizza met een rand als een taart. Een halve volstaat meestal voor twee.

Overnachting: Hotel in het centrum van Chicago
Rijtijd: Transfer van de luchthaven O’Hare, 45 min tot 1u

Gele metalen toren met een geel metalen frame

Dag 2 :

Architectuur vanaf de rivier en het Art Institute

Chicago bouwde na de grote brand van 1871 de eerste wolkenkrabbers. Dat verhaal hoor je het best vanaf het water. Een boot met gids vaart over de rivier, langs gebouwen uit meer dan een eeuw architectuur. Daarna wandel je door het Millennium Park, langs de spiegelende boon van Cloud Gate. Het Art Institute ligt ernaast, met een grote collectie impressionisten. Reken op een halve dag als je alles wil zien. Wie liever buiten blijft, huurt een fiets voor het pad langs het Michiganmeer. ‘s Avonds hoort een bluesclub bij de stad. Union Station, het vertrekpunt van morgen, ligt op wandelafstand van het hotel.

Overnachting: Hotel in het centrum van Chicago
Vervoer: Geen rit

Hoge stadsgebouwen van onderaf overdag gefotografeerd

Bronzen leeuwen voor het Art Institute in Chicago

Dag 3 :

Met de California Zephyr door de prairie

Om twee uur ‘s middags rolt de California Zephyr uit Union Station. Je reist in een roomette, een kleine slaapcabine met twee stoelen die ‘s avonds twee bedden worden. De maaltijden in de restauratiewagen zijn dan inbegrepen. Je deelt er een tafel met andere reizigers. Dat levert vaak de beste gesprekken van de reis op. In de namiddag steekt de trein de Mississippi over. Daarna komen Iowa en Nebraska, met maïs en soja tot aan de horizon. De lounge heeft ramen tot in het dak. Daar zie je de zon ondergaan boven de vlakte. Tegen tien uur maakt de begeleider de bedden op. De trein rijdt de hele nacht door.

Overnachting: Roomette in de California Zephyr
Rijtijd: Trein Chicago naar Denver, ongeveer 19u met een nacht aan boord

Dag 4 :

Over de Rockies naar Glenwood Springs

Rond acht uur ‘s ochtends staat de trein in Denver, na een nacht door Nebraska. Een klein uur later rijdt hij de bergen in. Na een reeks tunnels gaat hij door de Moffat Tunnel, tien kilometer onder de waterscheiding door. Daarna volgt het spoor de rivier Colorado. In de Gore Canyon loopt geen weg, alleen de rivier en het spoor tussen steile wanden. Rafters zwaaien soms naar de trein. Ontbijt en lunch eet je aan boord. Rond halfdrie stap je uit in Glenwood Springs. Je blijft er twee nachten. Na de trein voelt een wandeling door het stadje goed. ‘s Avonds zakt de zon achter de rode rotsen.

Overnachting: Hotel in Glenwood Springs
Rijtijd: Trein Denver naar Glenwood Springs, ongeveer 6u

Rafters op de Colorado in de Grand Canyon

Dag 5 :

Warm water en de Glenwood Canyon

Stoom hangt ‘s ochtends boven het grote warmwaterbad van Glenwood Springs. Het wordt gevoed door bronnen en ligt aan de rand van het stadje. Je begint of eindigt de dag daar. Daartussen kies je zelf. Een fietspad loopt door de Glenwood Canyon, langs de rivier en onder de snelweg op palen. Huur een fiets en neem de shuttle omhoog, dan rij je bergaf terug. Wie meer adrenaline wil, raft een halve dag op de Colorado. Wie wil wandelen, vraagt vooraf een vergunning voor de Hanging Lake, een turquoise meertje onder een waterval. Het pad is kort maar steil. Reserveer die vergunning ruim op tijd.

Overnachting: Hotel in Glenwood Springs
Vervoer: Geen of korte ritten

Groep raftet door wit water op een rivier

Dag 6 :

Door de Ruby Canyon en de woestijn van Utah

Rode rotswanden aan beide kanten van het spoor: zo begint de tweede treinrit. Halverwege de namiddag stap je weer op de Zephyr, die verder westwaarts rijdt. Het spoor volgt de Colorado tot in de Ruby Canyon. Ook hier komt geen weg. Bij de grens met Utah wordt het land droog en kaal. Mesa’s en zandsteen kleuren oranje in het late licht. Het diner in de restauratiewagen valt samen met de zonsondergang boven de woestijn. Rond elf uur ‘s avonds stopt de trein in Salt Lake City. Dan slaap je al. ‘s Nachts rijdt de trein door de woestijn van Nevada, langs de rivier Humboldt en de route van de oude pioniers.

Overnachting: Roomette in de California Zephyr
Rijtijd: Trein Glenwood Springs naar Truckee, ongeveer 21u met een nacht aan boord

Een trein rijdt door de gouden zonsondergang

Rotstekeningen bij Newspaper Rock in Utah

Dag 7 :

Uitstappen in Truckee en door naar Lake Tahoe

Sparren en granieten rotsen vervangen de woestijn als je wakker wordt. Na het ontbijt stopt de trein in Reno. Daarna klimt hij de Sierra Nevada in. Rond halfelf stap je uit in Truckee, een oud spoordorp met houten gevels. Een transfer brengt je in een halfuur naar Lake Tahoe, een bergmeer op de grens van Californië en Nevada. Je blijft hier twee nachten, in een lodge aan het water. Na twee nachten op de trein is een echte douche welkom. In de namiddag wandel je langs de oever. Het water is zo helder dat je stenen op meters diepte ziet. Bij zonsondergang kleuren de bergen aan de overkant.

Overnachting: Lodge aan Lake Tahoe
Rijtijd: Transfer van Truckee naar het meer, 30 min

Verweerde houten huizen van het spookstadje Bodie, verspreid in een droge vallei vol struikgewas

Oude houten winkelpui met afbladderende muur

Boot op een meer met verlichte huizen aan de oever

Weg naar Whitney Portal in de Sierra Nevada

Dag 8 :

Kajakken en fietsen aan Lake Tahoe

Helder en koud, ook midden in de zomer: wie in Lake Tahoe zwemt, komt er snel weer uit. Op het water is het aangenamer. Je huurt een kajak of een supplank en peddelt langs de westoever, waar grote granietblokken in het water liggen. Wie liever fietst, neemt het pad langs de westoever, vlak en grotendeels los van de weg. Emerald Bay ligt verder zuidwaarts. Die baai met een eilandje is het bekendste zicht van het meer, maar de parking loopt snel vol. Een korte wandeling naar een uitzichtpunt boven het water past in de namiddag. ‘s Avonds eet je aan het meer, terwijl het licht over de bergen trekt.

Overnachting: Lodge aan Lake Tahoe
Vervoer: Korte ritten rond het meer

Turquoise water van Lake Tahoe met zeilbootjes, gezien tussen hoge sparren en groene struiken

Grote rotsen in de oceaan onder een bewolkte hemel

Emerald Bay aan Lake Tahoe bij zonsondergang

Dag 9 :

Over de Donner Pass naar San Francisco

Halverwege de voormiddag neem je in Truckee opnieuw de Zephyr, voor het laatste stuk. Het spoor gaat over de Donner Pass en daalt dan door bossen en kloven naar de vlakte van Sacramento. Zoek voor dit deel een plaats in de lounge, want het uitzicht wisselt aan beide kanten. Na Sacramento rijdt de trein langs de baai, tussen moerassen en oude havens. Laat in de namiddag kom je aan in Emeryville, aan de oostkant van de baai. Een bus van Amtrak brengt je over de Bay Bridge naar San Francisco. Je slaapt er twee nachten. De mist rolt ‘s avonds vaak over de heuvels de stad binnen.

Overnachting: Hotel in San Francisco
Rijtijd: Trein Truckee naar Emeryville, ongeveer 6u30. Bus naar San Francisco, 30 min

Historische markering bij de Truckee River

Zwart schip op zee onder een witte hemel overdag

Dag 10 :

Fietsen over de Golden Gate Bridge

Steil, winderig en vol uitzicht: zo is San Francisco te voet. Neem ‘s ochtends een cable car over de heuvels naar de kade. Daar huur je een fiets. Het pad loopt langs het water naar de Golden Gate Bridge. Over de brug fiets je naar Sausalito, een dorp met woonboten aan de andere kant van de baai. Terug vaar je met de veerboot, met Alcatraz en de skyline voor je. Wie het eiland Alcatraz wil zien, reserveert dat weken op voorhand. In de namiddag wandel je door Chinatown of North Beach. Neem altijd een jas mee: het weer in de stad kan op een uur omslaan.

Overnachting: Hotel in San Francisco
Vervoer: Geen rit, cable car en veerboot

Dag 11 :

Met de Coast Starlight langs de Stille Oceaan

Seattle tot Los Angeles is de volledige route van de Coast Starlight. Je stapt rond halfnegen ‘s ochtends op in Emeryville. Het spoor gaat eerst door de vallei van Salinas, langs groentevelden en wijnranken. Na San Luis Obispo volgt het een lang stuk de kust. Daar loopt het spoor dicht bij het water, langs kliffen en stranden waar geen weg komt. Zeehonden liggen soms op de rotsen. Voor dit stuk zoek je een plaats in de lounge. Rond zes uur ‘s avonds stap je uit in Santa Barbara. Je blijft er twee nachten, in een hotel dicht bij het strand. De palmen staan tot op het perron.

Overnachting: Hotel bij het strand in Santa Barbara
Rijtijd: Trein Emeryville naar Santa Barbara, ongeveer 10u

Lange rijen jonge groenten op een akker, met groene bergen en een streepjeslucht op de achtergrond

Bishop Peak gezien vanaf de Coast Starlight

Dag 12 :

Een vrije dag in Santa Barbara

Witte muren en rode daken: na een aardbeving in 1925 werd Santa Barbara heropgebouwd in Spaanse stijl. Dat zie je in elke straat. Dag twaalf is vrij. De oude missiekerk ligt op een heuvel boven de stad, met een rozentuin ervoor. In het centrum klim je de toren van het gerechtsgebouw op voor het zicht over de daken en de zee. Stearns Wharf, de houten pier, steekt ver in het water. Wie wil fietsen, volgt het pad langs het strand. In de namiddag proef je wijn in de Funk Zone, een oude industriebuurt met proeflokalen. Bij zonsondergang wandel je over het strand.

Overnachting: Hotel bij het strand in Santa Barbara
Vervoer: Geen rit

Paarse bougainville hangt over een lemen muur met een gebogen raam achter sierlijk smeedwerk

Roze bougainvillea tegen een stenen muur

Dag 13 :

Met de Pacific Surfliner naar Los Angeles

Surfers in het water bij Ventura: ook dit laatste spoor loopt een deel van de rit langs het strand. De Pacific Surfliner rijdt meerdere keren per dag van Santa Barbara naar Los Angeles. Na ongeveer drie uur kom je aan in Union Station, een stationsgebouw uit de jaren dertig met een hal in Spaanse stijl. Kijk even naar het plafond en de lederen zetels in de wachtzaal. De laatste nacht slaap je in Santa Monica of in het centrum. In de namiddag rij je naar het Griffith-observatorium. Van daar zie je de stad tot aan de zee. Het Hollywood-bord staat op de heuvel ernaast.

Overnachting: Hotel in Santa Monica of het centrum
Rijtijd: Trein Santa Barbara naar Los Angeles, ongeveer 2u45

Wachtzaal van Union Station in Los Angeles

Dag 14 :

Santa Monica en de vlucht naar huis

Vroege joggers en surfers delen ‘s ochtends het strand van Santa Monica. Als je vlucht het toelaat, begin je de laatste dag daar. De pier met zijn reuzenrad markeert het einde van de oude Route 66. Een fietspad loopt langs het zand naar Venice Beach, met zijn skatepark en muurschilderingen. De meeste vluchten naar Europa vertrekken in de namiddag of ‘s avonds. Een transfer brengt je in een halfuur tot een uur naar de luchthaven van Los Angeles. Reken in de spits op de lange kant. Vanuit Brussel is er geen rechtstreekse lijn, dus je stapt onderweg over. Je landt de volgende dag in Europa.

Overnachting: Terugvlucht naar Europa
Rijtijd: Transfer naar de luchthaven, 30 min tot 1u

Venice Beach en boulevard in Los Angeles

Reddingspost op het strand van Santa Monica

Beste reistijd

De beste reistijd voor deze reis is mei tot oktober.

Kies een periode

JAN – MRTAPR – JUNmei tot juni aanbevolenJUL – SEPaanbevolenOKT – DECoktober aanbevolen

Het Amerikaanse Westen van januari tot maart

In Chicago ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen -1 en 7 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 38 en 68 mm neerslag, het meest in maart.

In Denver ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 6 en 11 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 12 en 32 mm neerslag, het meest in maart.

In de Centrale Vallei van Californië (meetstation Red Bluff) ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 14 en 19 graden, de gemiddelde minimumtemperatuur tussen 3 en 6 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 71 en 111 mm neerslag, het meest in januari.

Het Amerikaanse Westen van april tot juni

Aanbevolen voor deze reis: mei tot juni

In Chicago ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 14 en 27 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 84 en 97 mm neerslag, het meest in juni.

In Denver ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 16 en 27 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 43 en 66 mm neerslag, het meest in mei.

In de Centrale Vallei van Californië (meetstation Red Bluff) ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 22 en 33 graden, de gemiddelde minimumtemperatuur tussen 8 en 17 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 11 en 38 mm neerslag, het meest in april.

Het Amerikaanse Westen van juli tot september

Aanbevolen voor deze reis: juli tot september

In Chicago ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 24 en 29 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 89 en 99 mm neerslag, het meest in juli.

In Denver ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 25 en 31 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 33 en 47 mm neerslag, het meest in juli.

In de Centrale Vallei van Californië (meetstation Red Bluff) ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 33 en 37 graden, de gemiddelde minimumtemperatuur tussen 15 en 19 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 1 en 6 mm neerslag, het meest in september.

Het Amerikaanse Westen van oktober tot december

Aanbevolen voor deze reis: oktober

In Chicago ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 2 en 18 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 63 en 72 mm neerslag, het meest in november.

In Denver ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 8 en 19 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 15 en 25 mm neerslag, het meest in oktober.

In de Centrale Vallei van Californië (meetstation Red Bluff) ligt de gemiddelde maximumtemperatuur tussen 13 en 26 graden, de gemiddelde minimumtemperatuur tussen 3 en 11 graden. Per maand valt gemiddeld tussen 28 en 106 mm neerslag, het meest in december.

Gemiddelden per maand. Het weer kan elk jaar anders uitvallen.

Regio	JAN	FEB	MRT	APR	MEI	JUN	JUL	AUG	SEP	OKT	NOV	DEC
Chicago	-1 °C44 mm	1 °C38 mm	7 °C68 mm	14 °C95 mm	21 °C84 mm	27 °C97 mm	29 °C99 mm	28 °C99 mm	24 °C89 mm	18 °C65 mm	9 °C72 mm	2 °C63 mm
Denver	6 °C12 mm	8 °C15 mm	11 °C32 mm	16 °C43 mm	22 °C66 mm	27 °C46 mm	31 °C47 mm	30 °C39 mm	25 °C33 mm	19 °C25 mm	12 °C23 mm	8 °C15 mm
De Centrale Vallei van Californië	14 °C111 mm	16 °C99 mm	19 °C71 mm	22 °C38 mm	28 °C32 mm	33 °C11 mm	37 °C2 mm	36 °C1 mm	33 °C6 mm	26 °C28 mm	18 °C66 mm	13 °C106 mm

Treinreis Amerikaanse Westen in 14 dagen: met de California Zephyr en de Coast Starlight van Chicago naar Los Angeles