Frans-Polynesië voor koppels in 12 dagen: Tahiti, Moorea en Bora Bora

Na meer dan twintig uur reizen, met een overstap in Noord-Amerika of Azië, landt het vliegtuig op Tahiti. In de aankomsthal krijg je een bloemenkrans om de hals. Een chauffeur brengt jullie in een kwartier naar een hotel aan de westkust. Je slaapt hier één nacht. Wat je na zo’n reis vooral wil, is een douche en een bed. Wie nog energie heeft, zit bij valavond op het strand. Aan de overkant van het water zakt de zon achter Moorea, met zijn gekartelde pieken als silhouet tegen de lucht. We plannen deze eerste nacht bewust op Tahiti. Zo hoef je na de lange vlucht niet meteen weer op een boot of een vliegtuig.

Overnachting

Hotel aan zee op de westkust van Tahiti

Rijtijd

15 min transfer van de luchthaven

De haven van Papeete is ‘s ochtends een drukke plek, met vrachtboten, kotters en de snelle veerboot naar Moorea. Een chauffeur zet jullie er af. De overtocht duurt ongeveer drie kwartier. Bij aankomst wacht een volgende chauffeur, die jullie naar een resort aan de lagune rijdt. Daar slaap je vier nachten in een bungalow boven het water. Door een glazen paneel in de vloer zie je soms vissen voorbijzwemmen. Vanaf je eigen trap stap je zo de lagune in. De namiddag heeft geen programma. Je kiest zelf: snorkelen voor de deur, een kajak nemen of lezen op het terras. Moorea is kleiner en rustiger dan Tahiti. Er loopt maar één weg rond het hele eiland.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Moorea

Rijtijd

Veerboot van ongeveer 45 min, met transfers

Ananasvelden zijn het eerste wat je in het binnenland van Moorea ziet. Een gids rijdt jullie in de voormiddag met een 4×4 door de vallei van Opunohu. Tussen de bomen liggen stenen platformen van oude tempels, die marae heten. De gids vertelt wat er vroeger gebeurde. Daarna klimt de weg naar het uitkijkpunt Belvédère. Van daar zie je de twee grote baaien, Cook en Opunohu, aan weerszijden van de spitse berg Rotui. Het groen is hier dicht en vochtig na een regenbui. Rond de middag ben je terug in het resort. De rest van de dag is voor de lagune. Bij zonsondergang drink je een cocktail op het terras boven het water.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Moorea

Rijtijd

Halve dag met de 4×4 en een gids

Lunch met je voeten in het water: daar draait deze dag om. Een kleine boot vaart jullie over de lagune naar een motu, een zandeiland op het rif. Onderweg stopt de schipper op plekken waar je kan snorkelen. Daar zie je soms roggen en kleine rifhaaien, al is dat nooit zeker. Op de motu staan tafels in de schaduw van palmen. Je eet er vis in kokosmelk, rauw gemarineerd in limoensap, met fruit van het eiland. Na de lunch blijft er tijd om te zwemmen of in het zand te liggen. In de namiddag vaar je terug naar het resort. Wie het water niet beu is, peddelt bij zonsondergang nog een rondje met de kajak.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Moorea

Vervoer

Boottocht van een halve dag

Vandaag staat er bewust niets op het programma. Na drie dagen reizen en varen is een dag zonder wekker welkom. Je blijft op het terras, met een boek en het geluid van het water onder de vloer. Wie wil bewegen, huurt een fiets of een kleine auto en rijdt de weg rond het eiland. Dat is ongeveer zestig kilometer, langs kerkjes, kraampjes met fruit en baaien. Bij het openbare strand van Temae is het water ondiep en helder. Ook een behandeling in de spa van het resort past in deze dag. ‘s Avonds eten jullie samen aan het water. Morgen begint het laatste deel van de reis, op een ander eiland.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Moorea

Vervoer

Geen ritten

Zit liefst aan de linkerkant van het toestel. Bij de landing zie je dan de lagune van Bora Bora in alle tinten blauw rond de berg Otemanu. Een klein vliegtuig van een binnenlandse maatschappij doet er rechtstreeks ongeveer vijftig minuten over, al gaat een deel van de vluchten via Tahiti. De luchthaven ligt op een motu. Van daar vaart een boot van het resort jullie over de lagune naar je bungalow. Je slaapt hier vijf nachten, opnieuw boven het water. We leggen Bora Bora na Moorea, zodat de reis eindigt op het rustigste punt. De eerste avond eet je op het terras, met zicht op de berg die in het laatste licht donkerpaars kleurt.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Bora Bora

Vervoer

Binnenlandse vlucht, daarna boottransfer

Alleen jullie twee en een schipper: zo ziet de lagune er vandaag uit. Een privéboot haalt jullie op aan de steiger van het resort. De schipper kent de plekken met koraal, waar je in helder water tussen scholen vissen snorkelt. Daarna vaart hij naar een zandbank waar het water tot je middel komt. Daar sta je in de lagune met de berg Otemanu achter je. Soms zwemmen roggen rond je benen, al hangt dat af van de dag. Na een halve dag ben je terug in de bungalow. De namiddag is vrij. Een dutje in de schaduw is na een ochtend in de zon geen overbodige luxe. Smeer je goed in, want het water weerkaatst het licht.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Bora Bora

Vervoer

Halve dag op de boot

Roestige kanonnen tussen de palmen herinneren eraan dat Amerikaanse soldaten hier in de Tweede Wereldoorlog een basis hadden. Een rondrit met de 4×4 brengt je erheen. Wie wil, boekt die tocht voor een halve dag bij. De gids rijdt over steile sporen naar uitkijkpunten boven de lagune. Van daar zie je hoe het rif als een ring rond het eiland ligt. Onderweg stop je in Vaitape, het dorp waar de mensen van het eiland wonen en winkelen. Daar liggen pareo’s en schelpen in de kraampjes. De rit duurt ongeveer drie uur. In de namiddag ben je terug op je terras. ‘s Avonds kan je een diner aan het strand laten klaarzetten, met fakkels in het zand.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Bora Bora

Rijtijd

Rondrit van ongeveer 3 uur, niet inbegrepen

Zwemmen van je eigen trap is op Bora Bora het hele programma van een dag. Vandaag doe je precies dat. ‘s Ochtends vroeg glij je met een peddelplank over de lagune, wanneer het water nog spiegelglad ligt. Daarna ontbijt je op het terras. Sommige resorts brengen het met een kano tot aan de bungalow. Rond de middag snorkel je onder de steigers, waar vissen tussen de palen schuilen. In de namiddag lees je of slaap je in de schaduw. Bij valavond kleurt de berg Otemanu oranje. We plannen hier bewust veel tijd zonder programma. Na de lange reis is dit het deel waarvoor je komt.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Bora Bora

Vervoer

Geen ritten

Matira ligt op de zuidpunt van het hoofdeiland en heeft een van de weinige openbare stranden van Bora Bora. Met de pendelboot van het resort vaar je naar Vaitape. Van daar fiets je naar het zuiden, of je neemt een kleine huurwagen. Het water bij Matira is ondiep, met wit zand tot ver in de lagune. Tussen de palmen staan een paar eenvoudige eetkraampjes. Je eet er gegrilde vis met een blik op zee. In de namiddag vaar je terug naar je bungalow, voor een laatste avond op het terras. Wie wil, laat een behandeling in de spa inplannen. Morgen vlieg je terug naar Tahiti.

Overnachting

Bungalow boven de lagune op Bora Bora

Vervoer

Pendelboot en korte rit

Vanille en tiarébloemen geuren in de overdekte markt van Papeete. Daar loop je in de namiddag rond, na een vlucht van ongeveer vijftig minuten uit Bora Bora. Een chauffeur haalt jullie op de luchthaven op en brengt jullie naar een hotel bij de stad. Je slaapt hier de laatste nacht. Op de markt liggen bloemen, pareo’s en zwarte parels naast vis en fruit. ‘s Avonds staan aan de haven de roulottes, eetkramen op wielen. Je eet er aan plastic tafels tussen de mensen van de stad, met vis, Chinese gerechten of crêpes. We leggen deze nacht op Tahiti omdat de vluchten naar huis vaak ‘s avonds of ‘s nachts vertrekken.

Overnachting

Hotel aan zee bij Papeete

Rijtijd

Binnenlandse vlucht van ongeveer 50 min, daarna 15 min

Zwart zand is het laatste beeld van de reis. Een chauffeur rijdt jullie op de laatste dag rond Tahiti, langs stranden van vulkanisch zand en watervallen in groene kloven. Bij het blaasgat van Arahoho spuiten de golven door de rotsen omhoog. Je rijdt tot op de smalle landengte naar Tahiti Iti, het kleinste deel van het eiland. In de namiddag ben je terug bij het hotel. Vraag daar een late uitcheck, of hou de kamer een extra nacht aan. Daarna brengt de chauffeur jullie naar de luchthaven, een kwartier verder. De vlucht naar huis vertrekt meestal laat. Door het tijdsverschil en de overstap kom je een tot twee dagen later in België aan.

Overnachting

Geen, terugvlucht

Rijtijd

Rondrit met chauffeur, daarna 15 min naar de luchthaven