Groepsreis Peru en Bolivia 2027: Salkantay, Titicaca en Uyuni

IJle lucht op 3.400 meter maakt van de eerste dag in Cusco een rustdag. Een transfer brengt je van de luchthaven naar het hotel in het centrum. Daar zit je vooral, drink je veel en slaap je vroeg. Coca-thee staat in veel hotels klaar bij de receptie. Wie zich goed voelt, wandelt traag naar de Plaza de Armas, met de kathedraal en de arcades rond het plein. Trappen neem je langzaam. Hoofdpijn en kortademigheid komen de eerste dagen vaak voor. Hou ze wel in de gaten en meld ze aan de begeleider. ‘s Avonds eet je samen een lichte maaltijd. De begeleider overloopt de route, met de trek en de hoogste punten. Morgen daal je al naar de Heilige Vallei.

Overnachting

Hotel in Cusco

Rijtijd

Transfer van de luchthaven, 20 min

Een flink stuk lager dan Cusco ligt de Heilige Vallei van de Urubamba. Daar rij je vandaag in een anderhalf uur heen. Je went zo aan de hoogte en slaapt toch lager. De lucht voelt hier merkbaar dikker. In Pisac beklim je de terrassen boven het dorp. Ze lopen als treden tegen de berg op, met resten van Inca-gebouwen bovenaan. In de namiddag rij je door de vallei naar Ollantaytambo. Het dorp heeft nog straatjes en waterkanalen uit de tijd van de Inca’s. Boven de huizen liggen de terrassen van een oude vesting. Die beklim je in een rustig tempo. Je slaapt een nacht in de vallei, waar de avonden zachter zijn dan in Cusco.

Overnachting

Hotel in de Heilige Vallei

Rijtijd

1u30 (70 km)

Zoutpannen en ronde terrassen vullen de wandeling van vandaag, een halve dag op het plateau boven de vallei. Eerst zie je Moray, kringen van terrassen die als een amfitheater in de grond zakken. Wat de Inca’s er precies mee deden, weet niemand zeker. Vaak wordt gedacht aan proeven met gewassen op verschillende hoogtes. Daarna stap je naar de zoutpannen van Maras. Honderden kleine bekkens liggen er als witte en bruine vakjes tegen de helling. Families winnen er nog altijd zout uit een bron in de berg. Het pad daalt verder naar het dal van de Urubamba, waar een busje je oppikt. ‘s Avonds rij je terug naar Cusco. Vanavond pak je de tas voor de trek.

Overnachting

Hotel in Cusco

Rijtijd

1u30 (70 km) terug naar Cusco

Soraypampa, aan de voet van de Salkantay, is na drie uur rijden het startpunt van de trek. De trekploeg staat er klaar: muilezels dragen de bagage, een kok zorgt voor de maaltijden. Jij draagt alleen een dagrugzak. In de namiddag klim je naar het meer van Humantay, een turquoise meer onder een gletsjer. Het pad is kort en steil, een goede proef voor wat komt. Je voelt de hoogte bij elke stap. Terug in het kamp staan de tenten opgezet. Na zonsondergang zakt de temperatuur snel, dus warme kleren en een goede slaapzak zijn nodig. Het avondeten komt uit de keukentent. Vroeg slapen gaat hier vanzelf.

Overnachting

Tent van de trekploeg

Rijtijd

3u (120 km) naar het startpunt

Ongeveer 4.600 meter hoog ligt de pas onder de Salkantay, het hoogste punt van de trek. Je vertrekt vroeg en klimt traag, in zigzag over de helling. Bij helder weer hangt de gletsjer van de berg vlak boven je. De lucht is dun, dus elke pauze is welkom. Daarna begint een lange afdaling, door een kaal dal en later door struikgewas. Reken op negen tot tien uur stappen. Dit is de zwaarste dag van de hele reis. De begeleider en de lokale gids houden het tempo laag en de groep bij elkaar. Wie onderweg last krijgt van de hoogte, kan misschien een stuk te paard. Dat kijken we na met de trekploeg. ‘s Avonds staan de tenten lager, in mildere lucht.

Overnachting

Tent van de trekploeg

Vervoer

Te voet

Nevelwoud vervangt vandaag de kale bergen van gisteren. Het pad daalt langs een rivier naar warmere valleien. Met elk uur lager komen er meer planten bij: varens, mos op de takken, bloeiende struiken. Wolken hangen soms tussen de bomen. Later loop je langs kleine boerderijen met bananen en koffiestruiken. Je trekt laag voor laag kleding uit. De dag is minder zwaar dan gisteren, al blijft hij lang. De muilezels lopen met de bagage vooruit. Wanneer je aankomt, staat het kamp al. Het is er ‘s avonds zacht genoeg om buiten te zitten. Je hoort de rivier en de insecten in plaats van de wind. Het is de laatste nacht in de tent.

Overnachting

Tent van de trekploeg

Vervoer

Te voet

Llactapata heet de Inca-site op een bergrug waar je vandaag Machu Picchu voor het eerst ziet, van over de vallei. Het pad klimt eerst door bos naar de oude terrassen. Bij helder weer zie je de ruïnes en de Huayna Picchu aan de overkant liggen. Het is een kleine voorproef van morgen. Daarna daal je af naar de rivier. Het laatste stuk volg je de spoorlijn naar Aguas Calientes, een dorp dat bijna helemaal van Machu Picchu leeft. Je loopt naast de rails, met af en toe een trein die voorbij rijdt. In het dorp wacht een hotelbed met een warme douche. ‘s Avonds ga je vroeg slapen, want de eerste bussen naar de ruïnes vertrekken bij dageraad.

Overnachting

Hotel in Aguas Calientes

Vervoer

Te voet

Dageraad boven Machu Picchu is het moment waarop de eerste bussen uit Aguas Calientes de bergweg op rijden. Je gaat met een lokale gids door de ruïnes, langs het circuit dat op je ticket staat. De toegang werkt met vaste instapuren en vaste routes. Daarom leggen we die maanden op voorhand vast. Wie de Huayna Picchu of de Machu Picchu-berg wil beklimmen, heeft daarvoor een eigen tickettype nodig, met een eigen route. Dat kiezen we bij de reservatie. Na het bezoek daal je met de bus af. In de namiddag neem je de trein langs de Urubamba naar Ollantaytambo, ongeveer een uur en drie kwartier. Een busje rijdt verder naar Cusco. Je bent ‘s avonds laat terug.

Overnachting

Hotel in Cusco

Rijtijd

Trein 1u45, dan 1u30 met de bus (75 km)

Uitslapen mag vandaag, na vijf dagen op pad. Daarna laat je de was doen en ga je de stad in. Cusco geeft veel keuze voor deze vrije dag. Met een vroege bus rij je naar de Regenboogberg, de Vinicunca, waar je tot boven de 5.000 meter stapt. Dat is enkel iets voor wie nog energie heeft. Een mountainbiketocht door de heuvels boven de Heilige Vallei is een andere keuze. Rustiger is een kookles, met eerst een ronde over de markt van San Pedro. Met het toeristisch ticket bezoek je de Inca-muren van Sacsayhuamán boven de stad. Een wandeling door de steile straatjes van San Blas kost niets. De begeleider helpt de avond ervoor met reserveren.

Overnachting

Hotel in Cusco

Vervoer

Vrije dag

Vrije dag, met keuze uit:

• Dagtocht naar de Regenboogberg (Vinicunca)
• Mountainbiketocht door de heuvels boven de Heilige Vallei
• Kookles met een ronde over de markt van San Pedro
• Toeristisch ticket voor Sacsayhuamán en de ruïnes boven Cusco
• Wandeling door San Blas en het historische centrum (vrij)

La Raya, een pas op meer dan 4.300 meter, ligt onderweg op de lange busrit naar Puno. Een toeristenbus rijdt vandaag van Cusco over de hoogvlakte naar het Titicacameer. Reken op acht tot tien uur, met korte stops bij een paar bezienswaardigheden langs de weg. Na de pas opent de altiplano zich, een wijde vlakte met vaak lama’s en alpaca’s. De dorpen worden kleiner, de lucht kouder. Puno ligt op ongeveer 3.800 meter, hoger dan Cusco. Na de trek voel je die hoogte meestal minder dan in het begin. ‘s Avonds ben je vooral moe van het zitten. Een korte wandeling door het centrum doet deugd. Morgen ga je het water op.

Overnachting

Hotel in Puno

Rijtijd

8u tot 10u met stops (390 km)

Taquile ligt ver in het meer, een paar uur varen van Puno. De boot vertrekt ‘s ochtends uit de haven. Het meer is zo groot dat je de overkant niet ziet. Op het eiland stap je over de rug, langs terrassen en stenen bogen. De gemeenschap regelt het bezoek zelf, met een maaltijd bij een familie. Weven en breien zijn op Taquile een oude traditie. Opvallend is dat ook de mannen er breien. Vanaf de top kijk je bij helder weer naar besneeuwde bergen aan de Boliviaanse kant. De zon is hier fel, door de hoogte en het water. Een hoed en zonnecrème zijn dus nodig. In de namiddag vaar je terug naar Puno.

Overnachting

Hotel in Puno

Vervoer

Boot, een paar uur per richting

Kasani is de grenspost waar je vandaag Bolivia binnenkomt, na een rit langs de oever van het meer. Daarna rij je naar Copacabana, een stadje met een witte basiliek aan een baai. Van daar vaart een boot naar Isla del Sol. Op het eiland rijden geen auto’s. In het zuiden van het eiland loop je een stuk van de oude paden, langs Inca-trappen en kleine akkers. De paden zijn steil, op bijna 4.000 meter. Neem voor deze nacht dus enkel een kleine tas mee. Je slaapt in een eenvoudig guesthouse op de helling, met zicht op het water. Bij zonsondergang kleurt het meer langzaam donker. Het eiland wordt dan heel stil.

Overnachting

Guesthouse op Isla del Sol

Rijtijd

3u (150 km) naar Copacabana, dan boot

Tiquina, een smalle zeestraat in het Titicacameer, ligt vandaag op de weg naar La Paz. Eerst vaar je terug naar Copacabana, waar de bus wacht. Bij de zeestraat gaat de bus op een vlot naar de overkant. Jij vaart ondertussen met een bootje mee. Daarna rij je over de hoogvlakte naar El Alto, een uitgestrekte stad op de rand van de altiplano. Van daar daal je plots de kom in waar La Paz ligt. De huizen klimmen tot tegen de hellingen. Bij helder weer staat de besneeuwde Illimani achter de stad. Het verschil in hoogte binnen La Paz is groot. Je slaapt twee nachten in hetzelfde hotel, wat na de trek goed doet.

Overnachting

Hotel in La Paz

Rijtijd

Boot, dan 4u (155 km)

Mi Teleférico, het net van kabelbanen boven La Paz, is hier gewoon openbaar vervoer. Op deze vrije dag zweef je ermee over de wijken tot in El Alto. Wie avontuur zoekt, daalt met de mountainbike de oude weg naar de Yungas af, de Camino de la Muerte. Dat is een lange dag met een gespecialiseerde organisatie. Rustiger is een uitstap naar de ruïnes van Tiwanaku, ouder dan de Inca’s. Een derde keuze is de berg Chacaltaya, samen met de rotsen van de Maanvallei. Te voet kom je langs de Heksenmarkt en de koloniale Calle Jaén. Die wandeling kost niets. Rusten mag ook. De begeleider overloopt ‘s avonds de laatste dagen in de woestijn.

Overnachting

Hotel in La Paz

Vervoer

Vrije dag

Vrije dag, met keuze uit:

• Mountainbike-afdaling over de Camino de la Muerte
• Dagtocht naar de ruïnes van Tiwanaku
• Halve dag naar de Chacaltaya en de Maanvallei
• Ritten met Mi Teleférico naar El Alto
• Wandeling langs de Heksenmarkt en Calle Jaén (vrij)

Uyuni bereik je vandaag met een vlucht van ongeveer een uur vanuit La Paz. Op de luchthaven wachten 4×4-wagens met lokale chauffeurs. De eerste stop is het treinkerkhof, waar roestige locomotieven in de woestijn staan. Daarna rij je de Salar de Uyuni op, ruim tienduizend vierkante kilometer zout. Het wit loopt door tot aan de horizon. Middag hou je bij Isla Incahuasi, een rotseiland vol zuilcactussen midden in het zout. Een pad brengt je naar de top. Op de vlakte is er tijd voor de bekende foto’s waarin afstand en grootte door elkaar lopen. ‘s Avonds slaap je in een hotel dat grotendeels uit zoutblokken gebouwd is.

Overnachting

Zouthotel aan de rand van de salar

Rijtijd

Vlucht 1u, dan 4×4

Zuidwaarts rijdt de 4×4 vandaag, weg van de zoutvlakte naar het land van vulkanen en lagunes. Het is een lange dag van ongeveer zeven uur in de wagen, met veel stops. De weg is vaak een spoor door zand en stenen. Je passeert lagunes in verschillende kleuren. In het ondiepe water staan soms flamingo’s, al wisselt dat per seizoen. In de woestijn zie je soms vicuña’s. ‘s Avonds kom je aan bij een eenvoudige berghut op ongeveer 4.300 meter, bij de Laguna Colorada. Het water van dat meer kleurt rood door algen en mineralen. ‘s Nachts vriest het er stevig. De voorzieningen zijn beperkt: neem een muts, handschoenen en een warme slaapzak mee.

Overnachting

Berghut bij de Laguna Colorada

Rijtijd

4×4, 7u (300 km)

Sol de Mañana, een veld van geisers op bijna 4.900 meter, haal je vandaag voor zonsopgang. In de kou borrelen modderpoelen en stijgt stoom op uit de grond. Je blijft op veilige afstand van de randen. Daarna zit je in de warmwaterbron van Polques, met zicht op de vlakte. Na het ontbijt begint de lange terugrit naar Uyuni. Onderweg stop je bij de rotsen in de woestijn van Siloli, door de wind in vreemde vormen geslepen. Reken op acht tot tien uur in de wagen. Dat is het zwakke punt van deze route. Als er een avondvlucht is, vlieg je terug naar La Paz. Anders slaap je in Uyuni.

Overnachting

Hotel in La Paz, of in Uyuni als er geen avondvlucht is

Rijtijd

8u tot 10u (400 km), dan vlucht 1u

Vanaf de luchthaven van El Alto, op ruim 4.000 meter, vertrekt vandaag je vlucht naar huis. Een transfer rijdt je erheen vanuit La Paz, de helling op. Wie de nacht in Uyuni doorbracht, vliegt eerst terug naar La Paz. Bij het ontbijt overloop je nog één keer de route. De volgorde was geen toeval. Eerst went je lichaam in Cusco en de Heilige Vallei aan de hoogte. Dan volgt de trek, daarna het Titicacameer. De hoogste plekken in de woestijn van Bolivia kwamen pas op het einde, na meer dan twee weken aanpassing. Zo is het lichaam klaar voor bijna 4.900 meter. Thuis kom je met een stoffige rugzak aan.

Overnachting

Geen, vertrek

Rijtijd

Transfer naar El Alto, 45 min